par Jolene Adams
Charlie St. Mary
basé sur le livre "Hé, Là-Bas!" par Freida Fusilier et Jolene Adams
Bien que l'appréciation répandue des musiques cadienne et zarico hors de l'Acadiana semble être un développement des années 1980 et 1990, ces styles musicaux de Louisiane francophone sont entendus en Californie depuis les années 1940. Les musique cadienne et zarico, le cri du coeur des Cadiens et Créoles louisianais, se sont dirigées vers l'ouest en même temps que des milliers de francophones louisianais qui cherchaient les emplois mieux payés créés la-bas durant la deuxieme guerre mondiale. Ils sont allés en Californie pour travailler dans la marine, la construction de bateaux, les opérations ferroviaires, les productions fermières et d'élevage et le domaine militaire. Le LA Times estime aujourd'hui à 15,000 le nombre de francophones louisianais à Los Angeles seulement. Le chercheur Lisa Billeaudeau de Opelousas, Louisiane a découvert que tandis que les cadiens avaient tendance a s'établir individuellement en Californie individuellement ou en goupes contenant une seule famille, les Créoles se sont souvent déplacés vers l'ouest en grands groupes familiaux qui peuvent comprendre les tantes, les oncles, les cousins ou les grands-parents.
Wilfren Latour
Les francophones de Louisiane qui arrivaient sur la côte ouest de l'Acadiana regrettaient la musique de leurs racines. Les Frères Perkins avec Ambrose Sam, Lennis Broussard, John Simien, Ben Guillory, Al Rapone, "Queen Ida" Guillory, George Broussard, Danny Poullard, Joe Simien et Charlie St. Mary étaient parmi les premiers arrivés en Californie qui ont rempli les pistes de danse des années 1940 à 1960 avec de la musique du pays.
Que ce soit en Louisiane ou en Californie, la musique faisait partie intégrale de la vie familiale et communautaire de ces musiciens francophones de Louisiane. L'accordéoniste Joe Simien de Los Angeles (né à Le Beau, Louisiane) se souvient qu'en Acadiana, son père gardait toujours deux accordéons sur le plancher de la cuisine pour quiconque voulait en jouer. Cependant, il est intéressant de remarquer que comme un bon nombre d'autres musiciens francophones de Louisiane, Joe Simien ne s'est pas impliqué sérieusement ou de manière consistante dans l'interprétation de musique cadienne ou créole que plus tard dans sa vie. Des problèmes familiaux ont forcé certains de ces musiciens à mettre leur musique de côté pour un certain moment. D'un autre côté, regretter (...) d'inspiration pour ces musiciens qui sont retournés a leurs racines musicales traditionnelles cadienne et zarico.
Les premiers francophones louisianais arrivés en Californie d'Acadiana ont amené la renaissance d'une vieille tradition créole et cadienne, le bal de maison. Par exemple, quand Ben et Elvina Lewis, les parents des accordéonistes zarico Queen Ida et Al Rapone, ont amené leur famille à San Francisco en 1947, ils se sont rendus compte que des fêtes familiales le dimanche après-midi étaient un bon moyen de combattre la nostalgie du pays. Toute la famille faisait de la musique ensemble, avec de nouveaux amis du pays comme Louis Malveaux et Ben Guillory. Le batteur et chanteur George Broussard de San Francisco, Ben Guillory, d' Houston et Lena Pitre de Richmond sont parmi ceux qui ont accueilli ces premiers "bals de maison" dans la région de la Baie de San Francisco. On se souvient également des Pitres pour leur hospitalité offerte aux musiciens de Louisiane en visite, comme Clifton Chenier et John Delafose, depuis la fin des années 1960.
L'Eglise Catholique en Californie a aidé à conserver la musique cadienne et zarico amenées dans l'ouest par des musiciens louisianais. Exactement comme cela s'est passé en Louisiane, les bals de maison sont devenus trop importants pour les maisons qui les accueillaient. Il est devenu nécessaire de louer la salle paroissiale ou tout autre local chaque fois qu'une soirée était prévue. Les musiciens ont commencé à jouer dans des groupes davantage organisés, comme les Opelousas Playboys. Dans le sud de la Californie, les Perkins Brothers et Ambrose Sam furent les premiers à jouer de la musique zarico en public. A la longue, les résidents francophones de Louisiane en Californie ont commencé à organiser des soirées pour récolter de l'argent pour leurs églises et pour les écoles catholiques fréquentées par leurs enfants. George Broussard fut un des premiers organisateurs de ces soirées de récolte de fonds dans la région de la Baie de San Francisco. Une autre source de motivation pour les musiciens francophones louisianais en Californie fut le Père Robinson de l'Eglise de St. Jean l'Evangéliste à Los Angeles. Il pensait que la musique cadienne et zarico étaient un cadeau qui fait "partie de notre histoire", et qui dès lors amène une responsabilité parmi les francophones de Louisiane de garder leur musique vivante et de la partager avec les autres.
Les Créoles et les Cadiens en Californie ont toujours gardé des liens avec des amis et de la famille en Louisiane. Séparés par un voyage ardu en train en voiture ou par un vol dispendieux, beaucoup cependant leur rendent visite une ou deux fois par an. Les musiciens louisianais francophones vivant en Californie ont toujours été influencés par les musiciens en Louisiane, et de plus en plus, de musiciens qui vivent en Louisiane se produisent en Californie. Clifton Chenier a commencé à jouer dans des soirées paroissiales à Los Angeles dans les années 1960. Dans les années 1970, Chenier, Dewey Balfa et Mark Savoy se sont produits dans des festivals dans la région de la Baie de San Francisco. Depuis le milieu des années 1980, Shirley Bergeron, Paul Daigle, Boozoo Chavis, McCauley, Reed & Vidrine, Michael Doucet et Beausoleil, Héritage de 'Cadien (maintenant appelé Moulin Rouge), Willis Prudhomme, Filé, Cheryl Cormier, Canray Fontenot, Black Ardoin, et "Beau Joque et les zarico High-Rollers" sont parmi les résidents de Louisiane qui ont joué dans la région de la Baie de San Francisco, quelques uns ont aussi joué dans le sud de la Californie.
Les premiers musiciens louisianais a arriver en californie en ont inspiré et formé beaucoup d'autres, qu'ils soient originaires ou non de la Louisiane. Danny Poullard (de Ritchie, Louisiane) est un instructeur important et un consultant de la scène musicale cadienne dans les régions de Sacramento et de la Baie de San Francisco . Depuis les années 1970, il a formé ou influencé beaucoup de non-Louisianais, notamment Linda Schmidt (du groupe Tee Fee) et Billy Wilson (Motordude zarico) avec les guitares rythmique et basse, Sam Siggens (California Cajun Orchestra) avec la guitare basse et Delilah Lee McCloskey, Marty Hara, Suzy Rothfield Thompson (Aux Cajunals, California Cajun Orchestra) et Agi Ban (Bayou Pon Pon, Aux Cajunals) avec le violon. La plupart des étudiants de Danny ont cherché ses conseils avec l'accordéon diatonique cadien traditionnel, notamment Kevin Wimmer (California Cajun Orchestra), Billy Wilson, Marta Hara, Gerald Robinson et Suzy Rothfield Thompson. Des musiciens comme Thompson et Wimmer ont montré un grand intérêt dans la musique cadienne traditionnelle et ont également étudié avec de grands musiciens en Louisiane. Les étudiants de Danny qui sont originaires de Louisiane sont notamment Girard Landry, Mark St. Mary, Andrew CarriËre, Ernest Leday, Harten Fermin et "Miss Freida" Fusilier.
Des musiciens francophones de Louisiane comme Wilfred Latour, Edgar Leday, Mark St. Mary, Joseph Louis "'T-Lou" Eaglin et Jo-El Sonnier ont commencé leurs carrières musicales sur la Côte Ouest dans les années 1970 ou 1980 et davantage de groupes sont nés dans les années 1990. Le guitariste de Rythm and blues T-Lou Eaglin (de Grand Coteau, Louisiane) a commencé l'accordéon quand il fut inspiré par Boozoo Chavis et Clifton Chenier, qui jouaient dans des soirées paroissiales et dans de petits clubs à Los Angeles dans les années 1970. Son CD Superhot fut un succès aussi bien en Californie qu'en Louisiane. Mark St. Mary a commencé l'accordéon en 1975, a enregistré et s'est produit en Louisiane. Jo-El Sonnier (de Rayne, Louisiane) était un musicien cadien traditionnel déjà bien établi quand il a quitté la Louisiane pour San Diego en 1972. Il a commencé une carrière de musique country, est allé à Nashville pour plusieurs années et est ensuite retourné en Californie au milieu des années 1980. Son album de 1994, "Cajun Roots", montre sa maîtrise du répertoire cadien traditionnel. A Los Angeles, Kent Menard (de Lafayette, Louisiane) et La Bonne Musique zarico sont un nouveau groupe populaire se produisant régulièrement aussi bien dans le nord que dans le sud de la Californie. Dans le nord de la Californie, "André Thierry and zarico Magic", "Girard Landry and the Cajun Bandits", "Andrew Carrière and the Cajun Classics" et "Jason and the Young Creoles" sont de nouveaux groupes dirigés par des musiciens francophones de Louisiane.
Certains musiciens francophones louisianais vivant en Californie ont fait des tournées internationales. Queen Ida Guillory et Al Rapone ont fait de grandes tournées et ont à leur actif plusieurs nominations pour les Grammy. L'accordéoniste Wilfred Latour (de Oberlin, Louisiane) et le violoniste Edgar Leday (de Basile, Louisiane) ont quitté Los Angeles en 1992 avec la guitariste Carolyn Russell pour une tournée en Angleterre et en Ecosse, où ils ont joué régulièrement devant des salles comblées en tant que le "Louisiana Cajun Trio".
Danny Poullard a été le premier musicien de Californie à recevoir une récompense de la CFMA (Cajun French Music Association) de Louisiane. Lui et le California Cajun Orchestra ont reçu le prestigieux Le Cajun pour le meilleur groupe cadien en-dehors de l'état, pour leur album Not Lonesome Anymore. C'était la premiere fois qu'un "Le Cajun" était descerné a un groupe a l'extérieur de la région de musique cadienne Louisiane-Texas.
Les producteurs, les promoteurs et les propriétaires de clubs non originaires de la communauté francophone de Louisiane ont joué un rôle important dans l'apport des musiques cadiennes et zarico au public en Californie. Chris Strachwitz de Richmond, Californie a enregistré un grand nombre de musiciens cadiens et zarico sur des disques Arhoolie depuis les années 1960, amenant de nombreux nouveaux adeptes à la musique francophone de Louisiane. Le Ashkenaz Music and Dance Café de David Nadel à Berkeley fut un des premiers rendez-vous publics dans la région de la Baie de San Francisco pour Queen Ida et Clifton Chenier, et continue à offrir des soirées cadienne ou zarico à peu près cinq nuits par mois. Leonard Iniguez fournit une ligne directe cadien/zarico pour tous les événements musicaux à venir. Franklin Zawacki a commencé en produisant deux grands festivals californiens annuels dans les années 1980, l'un dans la région de la Baie de San Francisco et l'autre dans le sud de la Californie. Le Centre Culturel Cadien et Créole à Berkeley, Californie, dirigé par Irene Tenney, encourage des musiciens de styles traditionnels cadiens, créole et zarico aussi bien de Louisiane que de Californie et fournit des cours et des consultations culturelles. Le producteur de festivals basé à Sacramento, Louisiana Sue Ramon, s'est donné comme but de documenter l'histoire de la musique cadienne et zarico sur la côte ouest et de reconnaître les musiciens nés en Louisiane qui ont amené cette musique dans l'ouest. Le livre Hé, Là-Bas! A History of Louisiana Cajun and zarico Music in California par Freida Fusilier et Jolene Adams est le résultat de cet effort.
Vous pouvez en apprendre davantage sur la musique cadienne et zarico en Californie et sur ceux qui la jouent en commandant une copie de Hé, Là-Bas! Ce livre propose également un résumé des origines des musiques cadienne et zarico et de l'histoire des peuples cadiens et créole en Louisiane. Contactez Freida Fusilier au (916) 451-9618 ou Jolene Adams au P.O. Box 52123, Lafayette, LA 70503, (318) 232-5271. Cet article est offert par Jolene Adams.